На острове Вайгач продолжается изучение моржей с участием ученых ММБИ

Завершилась третья экспедиция Совета по морским млекопитающим (СММ) по изучению моржа юго-востока Баренцева моря и прилежащих акваторий. С 31 июля по 15 августа 2013 г. эксперты СММ проводили наблюдения за атлантическими моржами на береговом лежбище на мысе Лямчин Нос острова Вайгач. В подготовке и проведении работ также приняли участие сотрудники Всероссийского института охраны природы (ВНИИ природы), Мурманского морского биологического института (ММБИ РАН) и WWF России. Участники работ благодарны жителям села Варнек за помощь в проведении экспедиции, сообщает нацпарк «Русская Арктика».

За время экспедиции помечено спутниковыми метками шесть моржей. Для лабораторных генетических исследований взяты пробы биопсии от 35 особей. Собраны данные по половому и возрастному составу моржей на лежбище, сообщили в пресс-службе СММ.

До недавнего времени о моржах юго-восточной части Баренцева моря (так называемое Печорское море) было известно крайне мало. Стремительное развитие разведки, добычи и транспортировки углеводородов на Российском арктическом шельфе обусловило необходимость выработки мер по сохранению в новых условиях хрупкой арктической природы. Анализ, проведенный по инициативе СММ, показал, что наиболее уязвимым морским млекопитающим Печорского моря является морж - животное, занесенное в Красную книгу РФ.

Начавшиеся в 2012 году по инициативе СММ специальные исследования за лежбищем на острове Вайгач помогают лучше понять экологию и биологию этих уникальных животных, и найти пути сохранения их в бурно развивающемся современном мире.

Полученные в этом году данные впервые документально подтвердили важность западного побережья острова Вайгач для сохранения группировки моржей Печорского моря. Численность животных на лежбище в этом году достигала 1400 голов. Никогда прежде за всю историю изучения морских млекопитающих в западном секторе Российской Арктики не регистрировалось такое крупное береговое лежбище моржей. Отличием от прошлогодней ситуации является не только большая численность животных, но и возрастной и половой состав. В прошлом году лежбище состояло только из самцов, а в этом году представлены все половозрастные группы: самцы, одиночные самки, самки с детенышами, в том числе сеголетками. Специалисты объясняют это тем, что, возможно, по неизвестным пока причинам на Вайгаче собралась значительная часть группировки моржей юго-востока Баренцева моря.

«Причины этого явления могут быть разные, причем нельзя исключать кумулятивное их воздействие. Возможно, основной фактор – изменение ледовых условий под влиянием потепления климата. Но не исключено, что отсутствие животных на лежбищах на островах Долгий и Матвеев – последствие нефтегазовой деятельности», – комментирует председатель Экспертно-консультативной рабочей группы по сохранению и изучению моржа юго-востока Баренцева моря и прилежащих акваторий, заведующий лабораторией сохранения морских и прибрежных экосистем (ВНИИ природы), заслуженный эколог России Станислав Беликов.

В дальнейшем исследования будут продолжены в тесном сотрудничестве с государственным природным заповедником «Ненецкий» и национальным парком «Русская Арктика». СММ планирует продолжение работ в Печорском море, в районе архипелага Земля Франца-Иосифа и Северной части Новой Земли.