Российский учёный объяснил, почему редкоземельные металлы так востребованы в мировой промышленности

Россия входит в тройку стран-лидеров по объемам мировых запасов редкоземельных металлов, однако доля их добычи в РФ едва ли превышает 1%. При этом спрос на них по всему миру регулярно растет.

Как объяснил «Известиям» доцент кафедры редких металлов и наноматериалов Уральского федерального университета Сергей Кириллов, к редкоземельным металлам относятся 17 элементов. Их особенность заключается не в редкости содержания в земной коре – по этому показателю они сопоставимы с медью или никелем.

Редкоземельные металлы востребованы сразу в нескольких стратегически значимых во всем мире отраслях: это «зеленая» энергетика и электроника, производство смартфонов и машин, а также оборонная и нефтяная промышленности. Заметно растет спрос на металлы с ростом производства электромобилей, именно поэтому в стабильных поставках таких материалов остро нуждаются Китай и США. Эксперт подчеркивает, что именно эти страны являются лидерами по объемам добычи редкоземельных металлов. Первое место по запасам – тоже у Китая. Ресурсы России оцениваются в 20–25 млн тонн – но то, что добывается, практически не используется внутри страны.

Сложность организации их добычи в том, что месторождений именно этих элементов на планете мало. Экономически выгодной их добыча становится либо если попутно добывать что-то еще, либо если месторождения сконцентрированы в одном месте. В качестве удачного примера эксперт приводит Ловозерский горно-обогатительный комбинат в Мурманской области, где, помимо редкоземельных элементов, добывают тантал и ниобий. Проблема же торговли редкоземельными элементами в том, что этот рынок очень нестабилен и зависит от цен, которые единолично устанавливает КНР. Однако масштабные запасы редкоземельных металлов в РФ, при правильном организационном подходе могут вывести нашу страну на лидирующие позиции в этом сегменте.

«Если в России будет выстроена система, как в Китае, которая за счет государства или частного бизнеса начнет обеспечивать спрос на конечные продукты, тогда внутри страны вся остальная цепочка бизнеса выстроится, чтобы закрывать этот спрос. Пока у нас есть возможности произвести только полупродукт – концентрат, из него потом можно получить эти элементы, а дальше использовать его у нас негде. Концентрат Ловозерского ГОКа, которого мы получаем 2,5 тысячи тонн, стоит примерно $5 за килограмм. А если выделить из него неодим, то он стоит около $50 за килограмм. Вопрос в том, будет ли готов потребитель покупать у нас этот конечный продукт, а не концентрат», - резюмирует учёный.

Фото: Екатерина Громова