Глобальное изменение климата грозит белым медведям болезнями - учёные

Глобальное изменение климата может способствовать проникновению в Арктику бактерий и вирусов, к которым у редких белых медведей нет иммунитета. Об этом сообщает РИА Новости со ссылкой на исследование международной группы учёных.

Группа учёных из разных стран под руководством кандидата биологических наук из университета штата Нью-Йорк в городе Олбани (США) Дайаны Вебер провела секвенирование ДНК 98 медведей в Канаде.

«С повышением температуры в Арктике мы видим, как там появляются болезни и паразиты, которых раньше не было или почти не было в регионе. Риск подхватить болезнетворный микроорганизм может снизить шансы на выживание белого медведя», – сказала Вебер, слова которой приводятся в сообщении газеты The Epoch Times.

Биологи изучили ДНК, уделяя наибольшее внимание главному комплексу гистосовместимости (ГКГ) – части генома у позвоночных, который отвечает за развитие иммунитета. Молекулы ГКГ выявляют болезнетворные микроорганизмы, прикрепляясь к ним. Это служит сигналом иммунной системе «подавить» чужака. Благодаря тому, что молекулы ГКГ содержат большое количество разных генов, они способны узнавать множество патогенов. Однако не в случае с белым медведем. Вебер и ее коллеги установили, что у этих животных разнообразие генов в ГКГ чрезвычайно мало. Исследователи предполагают, что это может быть следствием жизни в Арктике, в которой относительно немного болезнетворных микроорганизмов.

Учёные отмечают, что, по всей вероятности, белые медведи за последние несколько веков уже переживали периоды потепления. Однако в этот раз ситуация усугубляется тем, что естественную среду обитания этого хищника разрушает человек.

Белые медведи занесены в Красную книгу РФ. Их общая численность в Российской Арктике – около 5-6 тысяч особей. В настоящее время в приполярных областях Северного полушария Земли обитает всего около 21 тысячи белых медведей. В России охота на белого медведя полностью запрещена с 1957 года.