Сегодня отмечается юбилей первого и самого известного оптического телескопа «Хаббл». Он был выведен на орбиту четверть века назад - 24 апреля 1990 года экипажем корабля многоразового использования «Дискавери».

За четверть века аппарат провел 1,2 млн целевых наблюдений за 38 тыс космических объектов, на основании которых было подготовлено около 13 тыс научных работ. Благодаря "Хабблу" удалось уточнить возраст Вселенной и количество находящихся в ней галактик.

Длина телескопа составляет 13,3 метра, а диаметр его большого зеркала - 2,4 метра. «Хаббл» вращается на низкой околоземной орбите со скоростью 27 тыс км в час, делая за сутки 16 оборотов вокруг нашей планеты.

Предполагается что в 2018 году на смену "Хабблу" придёт телескоп "Джеймс Уэбб", который будет обладать составным зеркалом 6,5 метров в диаметре с площадью собирающей поверхности 25 м² и солнечным щитом размером с теннисный корт.