Стоффель Вандорн сменит Дженсона Баттона в сезоне-2017

В субботу в Монце еще один гонщик объявил о своем уходе из Формулы 1. Вслед за Фелипе Массой заявление сделал Дженсон Баттон. Его место в следующем году займет бельгийский пилот Стоффель Вандорн, исполняющий сейчас обязанности резервного гонщика McLaren. 24-летний Вандорн давно сотрудничает с английской конюшней, его постоянно прочили в её основной состав, а после гонки в Бахрейне не осталось сомнений, что Стоффель заслужил место боевого пилота. Тогда Вандорн заменял Фернандо Алонсо и набрал первые очки для McLaren в текущем сезоне.

С Стоффелем подписан однолетний контракт с возможностью продления. Таким образом, состав McLaren-Honda на сезон 2017 года полностью укомплектован. За руль болидов из Уокинга сядут Вандорн и Алонсо. Контракт испанца истекает только в конце следующего года.

Но не спешите окончательно прощаться с Баттоном. Руководство McLaren приняли интересное решение насчет Дженсона, в паддоке его уже окрестили “соломоновым”. Команда подписала с Баттоном двухлетнее соглашение, согласно которому чемпион мира 2009 года станет официальным послом всей McLaren Group, а также будет помогать конюшне с работой над новыми болидами и исполнять роль запасного гонщика. Причем, если после 2017 года Фернандо Алонсо решит завершить свою карьеру в Ф1 или же сам Вандорн не оправдает надежд, то Дженсон сможет вернуться в качестве основного гонщика McLaren. Если, конечно, сам захочет.

“В 2017 году за McLaren-Honda будут гоняться Фернандо и Стоффель - идеальная комбинация проверенного мастерства и огромного потенциала. Прежде, чем рассказать о каждом из них, хочу сказать несколько слов о Дженсоне. На протяжении последних семи лет, выступая за McLaren, он был великолепен как на трассе, так и вне её. В этом году он по-прежнему выступает на высочайшем уровне, у Дженсона прекрасная физическая форма и огромный опыт. Завтра его ждет 298-й старт в Гран При - он самый опытный пилот в пелетоне.

Мы подписали с Дженсоном новое соглашение на 2017 и 2018 год. Он будет участвовать в разработке наших болидов и, если того потребуют обстоятельства, он сможет принять участие в гонках. Уверен, что с помощью его опыта уже в следующем сезоне мы получим преимущество над соперниками.

Для Фернандо следующий сезон станет уже третьим в составе McLaren-Honda. Мы очень гордимся, что Фернандо выступает за нашу команду, и он полностью разделяет нашу уверенность в том, что 2017-м мы начнем показывать высокие результаты в гонках.

Стоффель с февраля 2013 года участвовал в нашей программе поддержки молодых пилотов, а спустя 11 месяцев стал резервным гонщиком McLaren. Он полностью завершил продуманный план подготовки, заняв второе место в Мировой серии Renault в 2013-м и выиграв чемпионат GP2 в 2015-м. Теперь его ждет Формула 1, он полностью к ней готов, что уже подтвердил его успешный дебют в Гран При Бахрейна в нынешнем сезоне”, - рассказал на пресс-конференции руководитель McLaren Group Рон Деннис.

“Я рад остаться одним из ключевых сотрудников McLaren-Honda и воодушевлен своей новой ролью в команде. Я по-настоящему люблю McLaren-Honda, так как здесь работают лучшие люди из всех, с которыми я когда-либо сотрудничал в Ф1. Поэтому у меня нет и не было никаких намерений оказаться в другом месте.

Я, как и прежде, буду работать на симуляторе и помогать команде. Я намерен максимально выжимать из своей задницы все соки, буду проезжать дистанции гонок, чтобы помочь команде вернуться на вершину. Кроме того, я стану заниматься многими другими прекрасными вещами, которыми не занимался в последние 17 лет карьеры в Ф1. Буду жить согласно своему расписанию, буду вставать, когда захочу, буду делать все, что мне захочется, и таких дней у меня теперь будет много. Я смогу больше времени проводить с друзьями и со своей семьей, что особенно важно, ведь я их не видел нормально вот уже целых 17 лет. Эти перспективы меня очень радуют”, - сообщил Дженсон Баттон.

“Я хочу поблагодарить всех в McLaren-Honda и в особенности Рона Денниса за оказанное мне доверие. За годы карьеры я много раз раздавал автографов, но сегодня я испытал фантастические ощущения, когда взял ручку перед подписанием контракта. Для меня огромная честь стать основным пилотом McLaren.

Я уже отлично знаком с командой, здесь работают фантастически умные люди. Я абсолютно уверен в потенциале McLaren-Honda и ни сколько не сомневаюсь, что в паре с быстрым и опытным гонщиком внесу свой вклад в будущие победы команды в чемпионате. Не знаю, когда точно это произойдет, но McLaren-Honda точно добьется своих целей, и я готов выполнить свою часть работы. Есть очень много других людей, которых я бы хотел поблагодарить, но список довольно длинный. Так что мне остается сказать всем вам спасибо! Вы знаете, о ком я”, - рассказал Стоффель Вандорн.

Дженсон Баттон дебютировал в Формуле 1 в 2000 году. 36-летний англичанин выиграл 15 Гран При, став чемпион мира с командой Brawn GP в 2009 году. За McLaren Баттон выступает с 2010 года.

Евгений Голанов