Основным принципом лесного законодательства является обеспечение многоцелевого, рационального, непрерывного использования лесов для удовлетворения потребностей общества в лесных ресурсах. В соответствии с Лесным кодексом Российской Федерации граждане имеют право свободно и бесплатно пребывать в лесах и собирать плоды, ягоды, орехи, грибы, а также недревесные лесные ресурсы.
Гражданам РФ разрешено осуществлять заготовку и сбор для собственных нужд свободно и бесплатно для использования их в личных целях, без реализации иным лицам. Таким образом, извлечение прибыли от использования собранных недревесных лесных ресурсов является основным критерием, позволяющим определить деятельность по заготовке и сбору таких ресурсов, как предпринимательскую. К таким ресурсам, заготовка и сбор которых разрешена на территории Мурманской области, относятся пни, береста, кора деревьев и кустарников, хворост, веточный корм, еловая и сосновая лапы, мох, лишайники.
При этом, заготовка и сбор недревесных лесных ресурсов виды деревьев и кустарников, занесённые в Красную книгу Российской Федерации или Красную книгу Мурманской области строго запрещена законом. Кроме того, Законом Мурманской области запрещена заготовка и сбор недревесных лесных ресурсов гражданами для собственных нужд на территории заповедников, либо на землях обороны и безопасности.
Следует отметить, что пребывание граждан в лесах на территории субъекта Российской Федерации, либо его части может быть ограничено по решению уполномоченных органов исполнительной власти в целях обеспечения пожарной и санитарной безопасности в лесах, а также безопасности граждан при выполнении работ. На территории Мурманской области такие ограничения последний раз вводились приказом Министерства природных ресурсов и экологии Мурманской области летом 2016 года.
