Как правильно пить коньяк: выбор, бокалы, аромат и количество — для этого напитка важно все

С этим алкогольным напитком примерно та же история, что и с шампанским. Закон признает коньяком только то, что рождено в строго очерченном регионе Франции — департаменте Шаранта, вокруг одноименного городка Коньяк. Всё остальное, даже сделанное по тем же канонам в другом уголке Франции, Армении, Дагестане или где бы то ни было — это бренди. Запомните этот нюанс: ваши любимые «армянские коньяки» — по сути, отличные бренди.

Секрет настоящего коньяка начинается с винограда. Берут только определенные белые сорта, не слишком сладкие, с хорошей кислинкой. Вино из них перегоняют дважды. А крепость у готового напитка по французским меркам никогда не опускается ниже 40 градусов — и это тоже закон.

Выбирая коньяк, первым делом обратите внимание на его возраст — сколько лет он провел в дубовой бочке. Французы давно придумали понятную маркировку. Самый молодой, от 2 лет выдержки, зовется VS (Very Special). Чуть старше и благороднее — VSOP (Very Superior Old Pale), ему минимум 4 года. Легендарный XO (Extra Old) зреет до 10 лет, а новичок XXO (Extra Extra Old), появившийся в 2018, требует уже не меньше 14 лет в бочке. Эту систему когда-то придумал дом Hennessy.

У нас, на постсоветском пространстве, чаще встречаются звездочки: 3, 5 или 7 звезд прямо говорят, сколько лет выдержки — просто же, согласитесь! Но иногда можно увидеть и буквенные коды: КВ (коньяк выдержанный, 6–8 лет), КВВ (коньяк выдержанный высшего качества, от 8 лет), КС (коньяк старый, от 10 лет), и вершина — ОС (очень старый, от 20 лет). От возраста сильно зависит характер: молодые коньяки (3-5 лет) могут быть огненными и резковатыми, а те, что постарше (от 6 лет), становятся мягче, бархатистее, маслянистее на вкус.

Чтобы коньяк максимально раскрылся, подавайте его при обычной комнатной температуре, около 20-25°C. Слишком холодный — он выдаст ненужную кислоту, слишком теплый — ударит в нос спиртом. Пьют его из особых бокалов. Классика — снифтер, круглый, сужающийся кверху; его часто согревают, перекатывая в ладонях. Профессионалы же любят бокал-"тюльпан» — в нем ароматы таинственным образом живут дольше.

Коньяк — напиток для финала, для неспешного завершения трапезы, так называемый дижестив. Истинные ценители советуют пить его не закусывая, наслаждаясь каждым глотком. Хотя сами французы не против компании «трех С»: café (кофе), chocolate (шоколад), cigare (сигара). А вот закусывать лимоном — это чисто наша, славянская традиция, и она, увы, глушит тонкий вкус коньяка своей кислотой.

Перед тем как пить, дайте коньяку немного «подышать» в бокале. Говорят, идеальное время «отдыха» в минутах примерно равно годам его выдержки. Затем плавно покрутите бокал, наблюдая, как по стенкам стекают «слезы» или «ножки». Чем они толще и медленнее бегут, тем старше и насыщеннее ваш коньяк.

Не забудьте про аромат! Подносите бокал к носу постепенно: сначала на расстоянии, ловя легкие ноты, потом ближе — к сердцевине букета. Эксперты как-то собрались и выделили 5 главных ароматов настоящего коньяка: ваниль, чернослив, карамель, апельсин и абрикос. А всего в его «колесе ароматов» нашли аж 63 оттенка! И чем старше коньяк, тем изысканнее и сложнее его благоухание.

Пьют коньяк маленькими порциями, грамм по 30-60. Каждый глоток (10-20 мл) стоит задержать во рту, дать ему раскрыться — этот прием зовут «хвост павлина». А вот между глотками лучше делать паузу, давая рецепторам передохнуть. За вечер лучше ограничиться 100-150 граммами — в коньяке есть дубильные вещества, и злоупотреблять напитком не стоит. Он не любит компанию другого крепкого алкоголя, особенно виски или пива, и уж точно не дружит с колой. Если хочется запить — чистая вода, кофе или чай будут в самый раз.

Выбирая бутылку для себя или в подарок, доверяйте проверенным французским именам. А дальше — просто дайте коньяку раскрыться по всем правилам, и он отблагодарит вас неповторимым букетом и теплом. Приятной дегустации!

Напомним, ранее мы писали, какие алкогольные напитки не стоит пить ни при каких обстоятельствах.